試合前のベンチ…梨田監督の嫌な予感が的中した

８回途中、降板する３番手の菊地（４７）に厳しい表情の日本ハム・梨田監督（中）

　【日本ハム４―７巨人】嫌な予感は、ぴたりと当たった。「ソロ本塁打３本ならいいけど、走者をためての長打は怖い」。試合前の日本ハムベンチで梨田監督はこう語っていた。それが現実になってしまった。

　糸数は３回までにソロ本塁打３本を浴びたが、味方打線が負けじと３本塁打。ところが、同点とした直後の５回、糸数が２死走者なしで、坂本をカウント２―０と追い込みながら四球を与えた。単打の後、小笠原に勝ち越しの２点二塁打を打たれた。１点差に詰め寄った直後の８回にも、四球が失点につながった。１、２戦では与四死球０の投手陣が、この試合は３。四球が、つかみかけた試合の流れを断ち切る要因となった。
　攻撃も８回無死一、二塁から、高橋が二ゴロ併殺打。犠打、進塁打もできる器用な４番打者に対し、ベンチが取った強攻策は裏目に出た。「絵に描いたような併殺になってしまった。右方向は意識したが…。打てなかったぼくの責任」と高橋は責任を背負い込んだ。
　指名打者制のない敵地で、わずか４安打。梨田監督は「走者がいるところで、一発出ていればね。なかなかホームへかえれなかった」。つなぐ野球を封じられ、悔しさの募る敗戦となった。