ドイツ４発快勝！“Ｗ杯男”クローゼ復活弾

＜ドイツ・オーストラリア＞前半２６分に２点目のゴールを決めたクローゼ

　４度目のＷ杯制覇を目指すドイツが好スタートを切った。１３日の１次リーグ初戦でオーストラリアと対戦し、４―０で快勝。１―０で迎えた前半２６分、０６年ドイツ大会得点王のＦＷミロスラフ・クローゼ（３２）が得意のヘッドでゴールを決め、Ｗ杯歴代５位タイとなる１１得点目をマークした。代表３戦目のＭＦトーマス・ミュラー（２０）が後半に追加点を挙げるなど、ベテランと若手がガッチリかみ合った。

【試合結果
】

　ドイツの“Ｗ杯男”が南アで復活を告げるゴールを決めた。１―０で迎えた前半２６分。１トップで先発起用されたＦＷクローゼが、ＤＦラームのアーリークロスを独特の打点の高いヘディングで豪快に叩き込んだ。相手ＧＫのパンチングが届く寸前の絶妙なタイミングで決めて「いい気分だね」とニヤリ。大勝で優勝候補に名乗りを上げ「これでウチの評価が上がるかな」と胸を張った。
　チームで唯一の３大会連続出場。最年長の３２歳に対する批判を吹き飛ばす一発だった。欧州予選では８試合でチーム最多の７得点を挙げたが、所属するバイエルン・ミュンヘンでは今季リーグ戦わずか３得点。クロアチア代表ＦＷオリッチ、伸び盛りの２０歳ミュラーらに先発の座を奪われ、力の衰えを指摘された。リーグ得点ランク４位（１８得点）のＦＷクラニーがＷ杯メンバーから外れたことで「リーグで点を取っていないＦＷが、なぜ選ばれるのか」との批判も噴出。大会直前の地元の世論調査では７７％が先発出場に反対していた。
　それでも０２年日韓大会で得点ランク２位（５得点）、０６年ドイツ大会で得点王（５得点）に輝いた経験はダテではなかった。最後の強化試合となった３日のボスニア・ヘルツェゴビナ戦で無得点に終わっても「重要なのはオーストラリア戦。初戦に向けて調整している。心配ない」。宣言通りの活躍に「（本番で）ゴールできるのは分かっていたよ」と言ってのけた。
　Ｗ杯通算１１得点は、ドイツの先輩ＦＷクリンスマンらに並び歴代５位。ＦＷロナウドの最多記録１５得点にあと４点と迫り「ゲルト・ミュラーが１４点、ロナウドが１５点なのはもちろん分かっている。歴代のトップに立てればうれしいね」。復調したエースが“頂点”へゴールを重ねれば、９０年イタリア大会以来２０年ぶりの優勝が見えてくる。

　◆ミロスラフ・クローゼ　１９７８年６月９日、ポーランド生まれの３２歳。父ユゼフは元プロ選手（ＦＷ）。００年にカイザースラウテルンでプロデビュー。０４年にブレーメン、０７年にバイエルンＭへ移籍。０５～０６年リーグ得点王。代表デビューは０１年で通算９７試合４９得点。０２年日韓大会、０６年ドイツ大会（大会得点王）出場。１メートル８２、８１キロ。