工藤監督　早めの継投裏目もギータ劇弾に救われた「心臓は今にも飛び出しそう」

ＳＭＢＣ日本シリーズ２０１８第５戦   ソフトバンク５―４広島 （ 2018年11月1日    ヤフオクＤ ）

＜ソ・広＞延長１０回無死、右越えサヨナラ本塁打を放ちナインの出迎えを受ける柳田（撮影・中村　達也）
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　ソフトバンク・工藤公康監督（５５）の大きな瞳がいつも以上だった。

　延長１０回、柳田の劇的なサヨナラ弾で３連勝とし、日本シリーズ２連覇に王手をかけ「追い越し、追い越されて、また追いついて。僕の心臓は今にも飛び出しそうです！」。興奮をしずめるようにゆっくりと、かみしめるように勝利の余韻をかみしめた。

　４回に２―１と試合をひっくり返すと、先発・千賀を５回途中で諦めて早めの継投に出た。しかし、いずれも３連投となったモイネロと武田が被弾。試合がもつれた。「途中失敗もあって投手の方には申し訳ないと思いもある」と選手へ謝罪の言葉を口にしたものの、執念が実った。

　王手をかけ、３日に敵地マツダスタジアムでの第６戦に臨む。「とにかくあさってです」。その瞳に頂点への道筋がくっきりとみえていた。