【日本ハム１位】菅野　相思相愛の巨人ではなく…日本ハム“強奪”

日本ハムが１位指名した東海大の菅野

菅野智之（すがの・ともゆき）投手　２２歳　東海大　右投右打　１メートル８５　８６キロ

　大学“ＢＩＧ３”の一人は最速１５７キロ右腕は「原監督のおい」という枕詞抜きでも、実力は今ドラフト筆頭格。本来なら競合必至の選手だが、昨年の沢村（中大）に続いて、相思相愛の巨人が一本釣りすると思われたが、日本ハムが“強奪”した形となった。

　直球は常時１４０キロ後半をマークし、勝負どころでは１５０キロ超を連発することもできる。スピードだけではなく、空振りを取れる制球力も素晴らしい。外角低めにきっちり決めるコントロールは秀逸で、うなりをあげるカットボール、切れ味鋭いスライダーだけでなく、１１０キロ前後でタイミングをずらすカーブも武器の１つ。フィールディングも上々で、プロ入り前から“出来上がっている”投手と言っても差し支えない。

　東海大相模高時代は甲子園に縁がなく、球速も目をみはるほどではなかった。大学でウエートトレーニングを積み重ね、体重を増やすと球速も２０キロ近くアップ。３年生の時点で来年のドラ１という評価を得た。今秋は首都大学リーグ新記録の通算１４完封を樹立。４年間でリーグ戦で３７勝４敗、防御率０・５７を記録。

　おじも８０年のドラフトで４球団が競合するほどの目玉選手で、それに違わぬ現役生活を送った。菅野は偉大なおじを超えられるか。「原監督って、菅野のおじさんなんだって」と野球ファンに言ってもらうのが、２２歳の右腕投手の夢である。

　▼日本ハム１位・菅野投手（東海大）巨人への特別な思いはもちろんあった。夢が現実になる日を思い描いていたが、何と言っていいか分からない。日本ハムはすごくいい投手がいる。（交渉するかどうか）まだ考えていない。

　▼日本ハム・梨田監督　いいものはいいという評価でファイターズらしい。一番素晴らしいアマチュアの投手。（力は）今のままで十分。１年目からばんばん投げる投手だと思う。

　▼巨人・長谷川国利スカウト「内角のシュートは武器になる。それにに外角のカットボールはプロでも有効。ストレートが速いだけじゃない」

　▼オリックス・酒井勉スカウト「春は力一辺倒の試合もあったけど、日米大学野球で米国に行ってから打者との駆け引きを意識するようになった。変化球で打ち取ったり、引き出しが増えて、春からもう１ランク、レベルアップした」