【阪神１位】伊藤隼太　“由伸２世”から“ポスト金本”に　堂々新人王候補

阪神が１位指名した慶大・伊藤

伊藤隼太（いとう・はやた）外野手　２２歳　慶大　右投左打　１メートル７８　８４キロ

　長打力、確実性、そしてスター性を兼ね備えた大学ＮＯ．１野手。守備、走塁もハイレベルで、ＯＢの巨人・高橋由伸“２世”と呼ばれたが、タイガースは“ポスト金本”として大きな期待を寄せている。

　慶大の１００人を超える野球部員をまとめる主将は、ツボにはまると手のつけられない。昨年の世界大学野球では全試合４番に座り、６試合３本塁打１０打点。今年の日米大学野球の日本代表候補合宿では回ってきた２打席でともに一発を放つという離れ業を見せた。その反面悩み始めるとスランプに陥る傾向もあり、今年の大学選手権、日米大学野球の実戦ではともに納得のいかない数字に終わった。

　ラストシーズンの１１年秋季リーグでは露骨に勝負を避けられているものの、「四球も安打だと思って仲間を信頼してやりたい」とチーム打撃に徹する。春季リーグ最終戦の安打を放てば三冠に、という打席でもボール球に無理に手を出さず四球を選んだ。もっとも、試合後には「持っていないですね、持ちきれていないです」と苦笑いしていた。

　中軸を務めるため盗塁の数こそ伸びないが、俊足で走塁意識は高い。強肩も売りで、足、肩ともにプロでも上位に入るレベル。開幕スタメンはもちろん、ルーキーイヤーから新人王を狙える。

　▼阪神１位・伊藤外野手（慶大）大変光栄に思う。（阪神は）熱狂的なファンに愛されている球団。入ってみないと分からないので目標は言えないが、少しでも長く活躍して存在感のある選手になりたい。

　▼阪神・沼沢球団本部長　ほっとした。補強ポイントだったし、来年（の候補）を見渡してもあれだけの野手はいないと、新監督とも一致していた。チームの中心選手に育ってくれると期待している。

　▼巨人・山下哲治スカウト部長「野手ではトップ評価。これだけの選手はウチの（高橋）由伸以来」

　▼ヤクルト・斉藤宜之スカウト「技術的にも間違いなく大学Ｎｏ・１スラッガー。メンタル的にもよく声が出ていて申し分ない。変化球も打てるし、１軍で１４４試合出られる体力もある」