【楽天２位】釜田佳直　大舞台踏むたびに成長　153キロ直球はプロでも通用

金沢・釜田

釜田佳直（かまた・よしなお）投手　１８歳　金沢　右投両打　１メートル７７、７７キロ

　今年の高校生で最速となる１５３キロをマークした豪腕。２年秋まではただ“速いだけ”の投手だったが、３年生のセンバツを経てキレや精度が向上。夏の甲子園は、ほぼ完成された投手となり、ベスト１６まで進出。アジアＡＡＡの日本代表メンバーにも選ばれ、優勝に貢献した。

　直球のスピードもさることながら、センバツ終了後にわずか１日でマスターした１４０キロに達するカットボール、１３０キロ前後の高速スライダーや１１０キロ台のスローカーブ、１２０キロ前後のチェンジアップも交えた緩急が使えるのが高評価のポイント。特にカットボールと直球の見極めは打者にとってやっかいだ。

　速球派のわりに制球はまとまりがあり、精神力の強さもある。大学かプロか揺れ動いたが、高卒でプロの世界に飛び込んだ楽天・田中を目指す道を選んだ。球団の育成方針次第だが、比較的早い段階から１軍でチャンスが与えられるかもしれない。

　▼楽天２位・釜田投手（金沢高）少しでも東北のみなさんに勇気を与えるプレーがしたい。プロに入ったら全員がライバル。一からのスタートで頑張っていきたい。

　▼横浜・堀井編成部専任部長「（担当スカウトから）馬力タイプと聞いていたが、柔らかさもある。これからが楽しみ」

　▼ロッテ・松本編成統括「センバツでこのスピード（１５０キロ）を出した投手はそういないし、魅力を感じる。直球はプロでも通用するだろう」

　▼広島・苑田スカウト部長「スピードが釜田君の一番の魅力。高校生で１４０キロ台後半から１５０キロ台の球を投げるんですから。フォームもまったく気になりません。プロでも通用する素材」