えりちゃん　ナックルで翻ろう！初三振も奪った

ユマ・スコーピオンズ戦に先発、４回４安打２失点だった吉田えり投手

　野球の米独立リーグ、チコ・アウトローズの“ナックル・プリンセス”吉田えり投手（１８）が１２日、カリフォルニア州チコで行われたユマ・スコーピオンズ戦に２度目の先発登板し、４回４安打２失点で初三振も奪った。初勝利はならなかったが、チームの８―４の勝利に貢献し、ファンを沸かせた。

　５月２９日の初登板では制球が定まらなかったが、この日のユマ打線は明らかにナックルに戸惑っていた。圧巻は３回。四球と二塁打で招いた１死二、三塁のピンチを、ナックルでの空振り三振と、中飛で切り抜けた。

　ナックルをクリーンヒットされたのは１度だけ。相手打線を翻弄した吉田は「ゴロで打ち取ったり、芯を外したことが多かったので自信にはなった」と笑顔で話す一方で「満足はしてない。無回転でストライクが入る確率を上げたい」。テンプルトン監督は「ボールを置きにいくのではなく、しっかり腕を振っていた。学習能力が高く、前回とは見違える投球だった」と絶賛した。

　マーシャル・ゼネラルマネジャーによると、吉田は中継ぎの登板を挟んで２４日のエドモントン・キャピタルズ戦に先発。その日にユニホームとバットの野球殿堂贈呈式が行われる予定という。（共同）