高木美帆　日本女子最多8個目メダルも「トップに登り詰められなかったって表彰式の時に凄く感じました」

ミラノ・コルティナ冬季五輪第4日　女子1000メートル （ 2026年2月9日    ミラノ・スピードスケートスタジアム ）

＜ミラノ・コルティナ五輪　スピードスケート女子1000メートル＞銅メダルの高木美帆（右）（撮影・小海途　良幹）
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　ミラノ・コルティナ冬季五輪のスピードスケート女子1000メートルが9日（日本時間10日）に行われ、連覇をかけた高木美帆（31＝TOKIOインカラミ）が1分13秒95で3大会連続となる銅メダルを獲得した。高木の五輪でのメダル獲得は、夏冬通じ日本女子の最多記録を更新する8個目。日本勢は初五輪の山田梨央（28＝直富商事）が1分15秒16で7位入賞。同じく初五輪の吉田雪乃（23＝寿広）は1分16秒11で16位だった。

　最終組のインスタートで、メダルを争う前回銀メダルのユタ・レールダム（オランダ）と同走になった。好スタートを見せたインコースの高木を最強レールダムが異次元の伸びで追う展開。スピードに乗ったレールダムがグングンと高木を突き放し1分12秒31の五輪レコードでゴール。最後まで追い続けた高木が銅メダルをつかみとった。銀メダルは1分12秒59でフェムケ・コック（オランダ）。今季ワールドカップ（W杯）は高木が1勝、レールダムが3勝だった。

　高木との一問一答は以下の通り。

　――表彰式を終えた心境は。
　「そうですね…いろいろな複雑な気持ちが、今、表彰式が終わった後に感じていて。最初は、何て言うんでしょう…特に今シーズンいろいろ苦戦していたので、ここまで来られたことへの安心感もやっぱり少なからずあって。ただ…表彰台に登った時に銅メダルを見て、何て言うんでしょう“この色が今の私の実力なんだ”と思った時に、やっぱりゴールした直後よりも、何かこう悔しさが湧き上がってきて。何かちょっと不思議な時間差がありましたね」

　――レース後には笑顔も。
　「たぶんレース直後は完敗だったっていうのもあって、ユタ（レールダム）選手だったり、フェムケ（コック）選手の功績を称える気持ちが強かったんですけど…後からこう…そのトップに登り詰められなかったっていう実感が、あの表彰式の時に凄く感じました」

　――ライバルとの最終組。レースを振り返って。
　「そうですね…レースの内容としては、うーん…何て言うんでしょう。その自分の過去と比べた時に、自分ができたマックスのスケーティングっていうところと比較すると、やっぱりそこに到達していない部分っていうのはあるかな…あるなっていうのは感じているんですけど。今、現状として、ここまで来るにあたってやってきたことっていうのを、限りなく取りこぼさずにレースに挑むことはできたのかなとは思っていて。ゆえに、自分のその実力不足というか…何て言うんでしょう…ちょっと難しいんですけど、はい」

　――まだレースが残っています。パシュートや1500など、そこに向けて。
　「年が明けて、仁川、またミラノに入ってから自分の調子っていうのは、確実に上がってきているなっていう感覚はあって…ので最終種目の1500メートルまでもっともっと上げていくっていう気持ちを、覚悟をまた新たに持ったので。少し時間をかけてパシュートが始まって、そこから連続でレースが続くので、この悔しさっていうのをもう一度…もう一ステップ上がっていける糧にしていきたいなっていうふうに思っています」