山下美夢有65で3位浮上　憧れの存在イ・ボミ以来となる2年連続女王へ

女子ゴルフツアー NOBUTA GROUP　マスターズGCレディース第2日 （ 2023年10月20日    兵庫県・マスターズGC＝6495ヤード、パー72 ）

11番、ティーショットを放つ山下美夢有
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　昨季年間女王の山下美夢有（22＝加賀電子）が65をマークし9アンダーの3位に浮上した。

　鮮やかなリベンジになった。2連続バーディーで迎えた前半の16番は、初日に4パットのダブルボギーを叩いたホールだった。「気持ちが入った」と山下。ピン奥から、下り7メートルフックラインをカップにねじ込んで3連続バーディー。今季自己ベストに並ぶ65で女王がV戦線に浮上した。

　「ショットがいい位置についてくれて、そのパッティングを決められた。今日は良いラウンドができた」

　地元・関西の今大会は3度目の出場。しかし過去2度はともに80位台でカットラインに遠く及ばず予選落ちと苦杯をなめた。「ピン方向を狙って欲が出て左右に曲がっていた」と分析し、今年は「センター狙いで攻めすぎない気持ち」で戦っている。クレバーな攻めへの転換が、大会初の60台と上位での決勝進出につながった。

　今シーズンも残り6試合と佳境を迎えた。現在のメルセデスランクは2位。4日間競技でポイントの高い今大会で優勝を飾れば、出場していない申ジエをかわし、女王レースでトップに躍り出る。15、16年のイ・ボミ以来、2年連続女王に輝いた選手はいない。この日が引退となった元女王は、山下にとってジュニア時代から「技術も凄いし、キレイやし」と憧れの存在。そのイ・ボミに続く偉業を目指して戦う。

　2度はね返された難コース、マスターズGC。22歳は「全ホール、本当に油断できない」と警戒は緩めていない。ただ、攻略の自信を問われると「いけるかなと思う」と力強く応じた。今季5勝目へ、確かな手応えがある。