BL東京がレッド＆イエローカードをもらい13人でプレー　それでも失点しなかった理由は…

ラグビーリーグワン第2節   BL東京35―16大阪 （ 2022年1月15日    ヤンマースタジアム長居 ）

＜大阪・BL東京＞前半　突進するBL東京・ディアンズ（中央）（撮影・成瀬　徹）
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　BL東京は2人が同時にピッチを去るピンチを乗り越え今季初勝利を飾った。

　前半は接戦だったが、後半に立て続けにトライを奪い18分の時点で32―16。余裕の雰囲気が漂い始めた21分、一連のプレーでノーバインドタックルを浴びせたファアウリがレッドカード、ロックのディアンズがイエローカードをもらった。13人でのプレーを余儀なくされたが、“サーティーン”は落ち着いていた。ボールを保持しながら時間を使い、無失点で切り抜け31分にはPGで加点。終わってみれば、5トライを奪い、ボーナス点も得る満額勝利となった。

　13人でも勝てた理由を33歳のフランカー、トッドが説明した。かつて12人でプレーしたこともあるというベテランは「ブレークダウンに人をかけない、すぐ立ち上がる。そして不用意なペナルティーを与えちゃいけない」と数的不利な時の鉄則を話した上で、「相手はスコアをしなきゃいけないというプレッシャーになることも理解していた。点を取りたい時に取らせないことが大事」と選手心理にも言及。一枚も二枚も上手の試合巧者の完勝だった。