クリッパーズが3戦目で初白星　ポール復帰もサンズの連勝は9でストップ

サンズのブッカーをマークするクリッパーズのベバリー（AP）
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　NBA西地区決勝は24日、ロサンゼルス（カリフォルニア州）で第3戦を行い、第4シードで地元のクリッパーズが106―92（前半46―48）で第2シードのサンズを下し、このシリーズ3戦目で初勝利。右膝を痛めたカワイ・レナード（29）を依然として欠いているが、ポール・ジョージ（31）が27得点、15リバウンド、8アシストを稼ぎ、レジー・ジャクソン（31）も23得点をマークするなど、先発したベテラン陣が奮起して地元1万7000人のファンの期待と声援に応えた。

　ベンチから先発に回っているセンターのイビツァ・ズバッツ（24）は15得点と16リバウンド、2ブロックショットをマーク。クリッパーズはチーム・リバウンドで51―43、フィールドゴール（FG）の成功率で45・1％―38・9％とサンズを上回って勝利を収めた。

　レイカーズと対戦した1回戦の第4戦から地区準決勝（対ナゲッツ）を含めて続いていたサンズの今ポストシーズンの連勝は9（チーム記録）でストップ。新型コロナウイルス感染防止規定の対象となったクリス・ポール（36）がこのシリーズで初めて出場し、39分で15得点と12アシスト、3スティールを挙げたものの、第3Qに入って21―34と後手に回って勝機は見い出せなかった。

　プレーオフで平均28・3得点を記録していたデビン・ブッカー（24）は、クリッパーズのパトリック・ベバリー（32）の執ようなマークにあって40分出場しながら15得点。FGの成功は21本中5本（うち3点シュートは7本中1本）に終わり、今ポストシーズンでは自己最少得点となった。

　第2戦の終了間際にジェイ・クラウダー（30）のスローインから劇的な決勝のアリウープを決めたセンターのディアンドレ・エイトン（22）はチーム最多の18得点。第2戦でポールに代わって先発し、自己最多の29得点をマークしていたキャメロン・ペイン（26）は左足首を痛めて第2Q以降は出場しなかった。

　＜西地区決勝の結果と日程＞
　▼第1戦（20日＝フェニックス）〇サンズ120―114●クリッパーズ
　▼第2戦（22日＝フェニックス）〇サンズ104―103●クリッパーズ
　▼第3戦（24日＝ロサンゼルス）〇クリッパーズ106―92●サンズ
　▼第4戦（26日＝ロサンゼルス）
　▼第5戦（28日＝フェニックス）
　▼第6戦（30日＝ロサンゼルス）
　▼第7戦（7月2日＝フェニックス）
　＊日付は現地時間。第6戦以降の実施は結果次第