ベテラン福士加代子が駅伝ラストラン「ちょっとうるっと来ました」

第40回全日本実業団対抗女子駅伝（クイーンズ駅伝） （ 2020年11月22日    宮城県松島町文化観光交流館前～弘進ゴムアスリートパーク仙台　6区間42・195キロ ）

＜第40回全日本実業団対抗女子駅伝競走大会＞4位でゴールしたワコールのアンカー・福士（右）の元へ駆け寄る一山（撮影・河野　光希）
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　4大会連続五輪出場の福士加代子（38＝ワコール）が最終6区を走り、駅伝ラストランをチーム最高タイの4位で終えた。6位でタスキを受けて3位まで浮上したが、ゴール直前に抜き返され「アンカーというおいしいところをもらっちゃったんですけど…本当ダメですね～」と苦笑い。ゴール後は仲間に笑顔と涙で迎えられ、「3番になれたら一番最高でしたけど、良い駅伝でした」と笑顔で振り返った。

　20回目の出場で、長くチームをけん引してきた。5区の谷口真菜からタスキを受けた際は「感動してちょっとうるっと来ました。走る前にこんなことある？って」と万感の表情。自身にとっての駅伝を問われると、人気アニメ「鬼滅の刃」の主題歌「紅蓮華」（LiSA）の歌詞を引き合いに出し「“強くなれる理由を知った”、これと同じです。この大会で速くなりたいという思いが生まれた。陸上の面白さを知ったのは駅伝です」と明かした。永山忠幸監督も「ありがとう、という言葉しかない。（最後に抜かれたのも）福士らしく、オチをつけてくれた。彼女頼みの駅伝は卒業して、現役で続けるにしても次の世代の育成に携わって欲しい」と目を細めた。

　福士は集大成に位置付ける来夏の東京五輪出場に向け、12月の日本選手権は1万メートルに出場する。「まだいけるのか、というところを見せられれば。あわよくば勝っちゃった、っていうのが良いですね」と“福士節”全開。尽きることのない闘志で来夏の切符をつかむ。