大坂なおみ　2年ぶり決勝進出！「質の高い試合だった」準決勝で25歳新鋭にフルセットの末に勝利

テニス全米オープン第11日 （ 2020年9月10日    ニューヨーク　ビリー・ジーン・キング・ナショナル・テニスセンター ）

全米オープン女子シングルス準決勝で強烈なフォアハンドストロークを放つ大坂なおみ（AP）
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　テニスの全米オープン第11日は10日（日本時間11日）、ニューヨークのビリー・ジーン・キング・ナショナル・テニスセンターで行われた。女子シングルス準決勝で世界ランキング9位の第4シード、大坂なおみ（22＝日清食品）は、同41位で第28シードのジェニファー・ブレイディ（25＝米国）と対戦し、7―6、3―6、6―3でフルセットの末に勝利。2年ぶりの決勝進出を果たし、2度目の優勝に王手をかけた。決勝では、世界ランキング8位の第3シード、セリーナ・ウィリアムズ（38＝米国）と同27位のノーシード、ビクトリア・アザレンカ（31＝ベラルーシ）の勝者と対戦する。

　ブレイディとの過去の対戦成績は1勝1敗（下部大会含む）。直近の対戦は、18年4月のボルボ・カー・オープン1回戦で、大坂がストレート勝ちしていたが、ブレイディは今年1月に世界1位のアシュリー・バーティ（24＝オーストラリア）に勝利し、8月にはツアー初優勝するなど急速に力をつけ、勢いに乗って今大会に乗り込んできた。

　第1セットは、お互いにサービスキープを続け、タイブレークに突入。2―1から5連続ポイントを奪って第1セットを先取した。第2セットもサービスキープ合戦となり、第8ゲームでブレークを許し、ゲームカウント3―5。続く第9ゲームをキープされ、3―6で第2セットを落とし1セットオールとなった。

　第3セットは、第4ゲームでこの試合初めてのブレークに成功。その後はサービスゲームをしっかりとキープし続け、第3セットを6―3で奪い、フルセットの末に勝利した。

　試合後のオンコート・インタビューで大坂は「ニューヨークは私の第2の故郷。質の高い試合だった。サーブもお互いにうまく打っていた。私は自分が勝とうが負けようが思い切り試合をしようとしてプレーした」と振り返った。