アイルランド代表、日本の速さ警戒「2年前より強くなって、全く違うチーム」

ラグビーW杯1次リーグA組   日本―アイルランド （ 2019年9月28日    エコパ ）

エコパスタジアムに到着したアイルランド代表（撮影・吉田　剛）
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　アイルランド代表のCTBギャリー・リングローズが日本の高速アタックを警戒した。バックスがテンポよく展開してくることを想定し、「個人であれだけのスピードある攻撃を止めるのは難しい。コンタクト、フットワーク、全ての組み合わせでチームとして止めないといけない」と、真剣な表情で話した。

　17年の日本戦も2戦続けて先発した。WTB松島の特徴を聞かれて「以前から優秀で、より良くなっている。チームとしても日本は2年前より強くなっていて、全く違うチームだと考えている」。WTBストックデール、アールズ、FBカーニーという強いバックスリーを生かす役割が求められる主軸。おごりもリップサービスもないところに、世界ランキング2位の本気度を感じさせた。