野中　初頂点！世界選手権に弾み「大坂さんを見習った」

[ 2019年1月28日 05:30 ]

スポーツクライミング　ボルダリング・ジャパンカップ最終日（ 2019年1月27日東京・駒沢屋内球技場）

女子決勝で第１課題をクリアし笑顔の野中（撮影・大塚　徹）　
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　女子は昨年のＷ杯年間女王、野中生萌（みほう、２１＝ＸＦＬＡＧ）が初優勝を飾った。女子テニスで全豪オープンを制して世界１位が決まった大坂なおみ（２１＝日清食品）と同学年。“なおみ世代”の最強クライマーが、シーズン初戦で躍動し８月の世界選手権（八王子）へ弾みをつけた。男子は石松大晟（２２＝Ｂａｓｅ　Ｃａｍｐ）が初優勝した。

　第３課題を失敗した野中のメンタルは、崩壊寸前だった。「決めておけば優勝が堅かったのに」。自らの心と戦う控室。脳裏によぎったのは、２６日に行われたテニス全豪オープン女子シングルス決勝の大坂の姿だ。第２セット、マッチポイントを握りながら落としたものの、第３セットに奮起。テレビ観戦していた野中は、「自分をコントロールするのが大事。大坂さんを見習って実践できた」と振り返った。

　最終第４課題を３度目のアタックでクリア。完登数は野口と並んだが、ゾーン獲得数で上回り主要国内タイトルを初めてつかんだ。「やっとという感じ。ジャパンカップはなかなか勝てなかったので本当にうれしい」。昨年痛めた右肩は万全には程遠い。この日も第３課題で痛みが強くなったが、「（契約する）レッドブルとアドレナリンで乗り切った」と笑みを浮かべた。

　９７年生まれ、大坂と同学年の“なおみ世代”だ。「大坂さんと名前を並べてもらうなんておこがましい」としながらも、「次の世代として、もっと頑張っていきたい」と気合を入れる。８月の世界選手権、２０年五輪はともに東京開催。「日本で勝つのは重要だと思っていた。世界選手権も五輪も金メダルを狙っていきたい」。スピード、リードを含めた３種目の複合での世界一へ。確かな自信を得た２１歳が、黄金の頂を見据えた。

　◆野中　生萌（のなか・みほう）１９９７年（平９）５月２１日生まれ、東京都出身の２１歳。９歳でクライミングを始め、１３年に初めて日本代表入り。１６年にボルダリングＷ杯で初優勝し、１８年はＷ杯年間優勝を飾った。好きな食べ物は焼き肉。１メートル６２。

スポニチアネックス取材班