今平「特別招待」でマスターズ初参戦　昨年の成績高評価

昨年賞金王に輝いた今平のマスターズ初出場が決まった（撮影・西川祐介）
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　男子ゴルフの１８年日本ツアー賞金王・今平周吾（２６＝フリー）がメジャー初戦のマスターズ（４月１１〜１４日、米ジョージア州オーガスタ・ナショナルＧＣ）に特別招待選手として初出場することが８日、マスターズ委員会から発表された。

　今平の昨年の最終世界ランキングは５３位。出場資格の一つである５０位以内には入らなかったが、昨季の日本ツアー１４大会でトップ１０入りなどが「目覚ましい成績」（同委員会）と評価された。現在は１０日開幕のソニー・オープンに向けて、米ハワイ州のワイアラエＣＣで調整中。この日は９ホールの練習ラウンド後に取材に応じ、「１週間くらい前に連絡がきた。マスターズに出るのは夢だった。人生で一番うれしいです」と喜びを口にした。

　日本勢は松山英樹（２６＝ＬＥＸＵＳ）、小平智（２９＝Ａｄｍｉｒａｌ）、アマチュアの金谷拓実（東北福祉大２年）も出場権を獲得している。