日本　ジョージアに快勝　今春のテストマッチ勝ち越して終了

リポビタンＤチャレンジカップ２０１８第３戦　日本―ジョージア   日本２８―０ジョージア （ 2018年6月23日    豊田スタ ）

＜日本・ジョージア＞ジョージアのタックルを蹴散らし、突進する西川（中央）（撮影・吉田　剛）　
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　世界ランキング１１位の日本代表は同１２位のジョージアと対戦し、２８―０で快勝。今春のテストマッチを３戦２勝１敗と勝ち越して終えた。

　午前中からの雨が降り続く中で始まった試合は、前半３分に相手オフサイドで得たペナルティーで、ＳＯ田村（キヤノン）がＰＧを決めて幸先よく３点を先制。その後は田村がペナルティーキックを２連続で外すなどしてペースを掴めなかったが、同３１分、４３分と田村とＦＢ野口（パナソニック）がＰＧを決め、前半を９―０で折り返した。

　小雨となった後半は、日本のペースで試合が進んだ。８分、相手ノックオンからのターンオーバーで攻撃に転じると、ゴール前ラックから途中出場したばかりのファンデルヴァルト（ＮＴＴドコモ）がピックアンドゴーでトライ。その３分後にもノックオンターンオーバーから右へ大きく展開し、ＷＴＢレメキ（ホンダ）がチーム２トライ目。２６分には地元愛知県出身のＮｏ・８姫野（トヨタ自動車）がトライを挙げ、スタンドを沸かせた。

　スクラムでは複数の反則を取られるなど課題を残したが、結果的に相手を完封したジャパン。攻守ともに成長の跡を見せ、１１月には世界ランキング１位のニュージーランドやイングランドと対戦する。