勇太　しのいでしのいで首位、今季初Ｖへ「納得いく勝ち方を」

フジサンケイクラシック第３日、７番でティーショットを放つ池田勇太

男子ゴルフツアー　フジサンケイ・クラシック第３日

（9月6日 山梨県富士河口湖町　富士桜カントリー倶楽部＝７４３７ヤード、パー７１）
　４位から出た池田勇太（２８＝日清食品）が、４バーディー、２ボギーの６９で回り、通算７アンダーで首位に立った。再三のピンチを小技でしのぎ、第１打をバンカーに入れたパー３の１６番では球の真後ろにパチンコ玉サイズの火山灰があったが、技ありのショットでパーセーブ。今季初めての最終日最終組から昨年マイナビＡＢＣ選手権以来となるツアー通算１２勝目を狙う。
【第３Ｒ成績】

　英語で「爆発」を意味するバンカーでのエクスプロージョン・ショットで、頂点への道を切り開いた。１６番パー３。第１打をバンカーに入れた池田は球の脇にパチンコ玉ほどの黒い物体があったため競技委員を呼んだ。クラブの軌道上に位置した障害物は石であれば取り除けたが「火山灰」と判断され、ルールでプレーを続けた。不運に見舞われたが「何なんだよ」と腹をくくると、鋭角にクラブヘッドを砂に叩き込んで火山灰ごと根こそぎＳＷを一閃（いっせん）。「うまくいった」と自画自賛した一打はスピンが利いてピン奥１メートルに止まりパーセーブした。

　富士山につくられているゴルフ場は溶岩台地の上に高さ１メートルほどの土を盛って建設されている。そのため富士の麓にあるコース内のバンカーでは土が掘り下げられ、まれに同様のケースが見受けられるという。富士桜ＣＣを運営する富士観光開発の志村和也社長は池田から１６番での出来事を耳にすると「（一般営業は）楽しく遊んでもらいたいし、大切なクラブを傷つけてほしくもない」と言い「来年から（火山灰を）取り除けるようにローカル・ルールをつくる」と明言。“勇太ルール”を新設することを決めた。さらに３番パー５、１７番パー５ともに３打目をバンカーから５０センチに寄せた池田の技に感心しつつ「もっと難しいバンカーをつくらないと」とコース改造まで示唆した。

　１１番パー４では第２打が木に当たって６０ヤードほど距離が残ったが、第３打がワンバウンドして直接カップイン。小技がさえて首位に躍り出た男は「トップで最終日を迎えるのは気分いいよ。追いつくよりは逃げ切った方が楽」と語った。過去１１勝のうち、首位で最終日を迎えたのは８回。そのうち６度の優勝を誇る。得意のパターンに持ち込み「ただ単に相手を見てゴルフをするんじゃなくて、納得いく勝ち方をしたい」と勝利を手にしているかのように語った。