ＧＫ育成にはストライカー育成不可欠

ＧＫ史上最高額の移籍金約９８億円でローマ（イタリア）からリバプール（イングランド）へ加入したブラジル代表アリソン
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　いまから２２年前の欧州選手権。スペインとの対決を控えた地元イングランドのタブロイド紙がこんなブラックジョークを１面に掲げていた。

　「スペインでは美人のことを何というか知ってるか？外国人って言うんだぜ！」

　はて、かくいうイングランドはそんなに美人の産地だったっけか、と思いつつ、つい笑ってしまったわたしだった。

　そのときついでに思ったのが、このジョーク、「美人」を「ＧＫ」に置き換えても通じてしまうな、ということだった。後の暗黒時代の兆候がはっきりと表れ始めていたとはいえ、当時のイングランドは依然として世界に冠たるＧＫファクトリーとしての地位を保っており、スペインのＧＫと言えば、フランスやブラジルのＧＫと並んで、笑い物に近い存在だったからである。

　無理もない。世界屈指の守護神と言われたこともあったアルコナーダは、８４年欧州選手権決勝でトンネルに近い形で失点を喫している。彼に絶対的信頼を寄せていたレアル・ソシエダードのサポーターは、リーグ戦のたびに「心配ないさ、俺たちにはアルコナーダがいる！」とのチャントを歌ったが、残念ながら、それはあくまでも国内に限ってのことだった。

　さて、ようやくというべきかやっとというべきか、日本でもＧＫの重要性が語られるようになってきた。Ｗ杯で勝つためにはレベルの高い守護神の存在が不可欠、一刻も早く育成をとの声もあがり始めた。素晴らしい。Ｊの守護神が外国人ばかり、という状況は確かにちょっと寂しすぎる。ただ、このままでは育たないだろうな、とも思う。

　フィールド・プレーヤーと違い、ＧＫは反復練習を積み重ねることによって上達するポジションである。野球のノックのように、同じようなシチュエーションを気が遠くなるほど経験することで、実戦でのベースを作っていく。はっきり言ってしまえば、ＭＦやＦＷに比べれば「造る」ことが可能なポジションだとも言っていい。

　だが、かつてのスペインでは、なぜかいいＧＫが育たなかった。フランスでも、ブラジルでも育たなかった。なぜか、イタリアやドイツ、イングランドのようなＧＫは出てこなかった。どの国でも、同じような練習をしていたにもかかわらず、である。

　最近では求められる資質がずいぶんと変わってきたとはいえ、そもそも、ＧＫとは相手の得点を阻むためのポジションである。得点を取るスペシャリストと対峙（たいじ）するポジションである。

　８０年代から９０年代にかけて、スペインにはいいＭＦがたくさんいた。けれども、世界的なＦＷは非常に少なかった。そして、同じことはフランスやブラジルについても当てはまった。プラティニやジーコはいても、リネカーやフェラーはいなかった。

　ＧＫが育つためには、優れたストライカーの存在が不可欠である、とわたしは思う。それも、さまざまなタイプのストライカーが。

　さて、現在の日本に、多様なストライカーを育てる土壌はあるだろうか。（金子達仁氏＝スポーツライター）