日本代表MF田中「新しい競争が始まる」、慢心なし　本大会へ気持ち引き締め

カタールW杯アジア最終予選B組   日本2―0オーストラリア （ 2022年3月24日    シドニー ）

＜日本・オーストラリア＞後半、パスを出す田中（左）＝撮影・小海途　良幹
Photo By スポニチ

　男子サッカー日本代表は24日、2022年カタールW杯アジア最終予選の敵地オーストラリア戦に2―0で勝利した。0―0の後半39分から途中出場したMF三笘薫（24＝サンジロワーズ）が2得点と大活躍。チームはB組2位以上が確定し、7大会連続7回目のW杯出場が決定した。

　MF田中碧（23＝デュッセルドルフ）は「ここから、1からレースが始まる。焦りではないが、新しい競争が始まる」と気を引き締めていた。

　後半39分までインサイドハーフとしてプレー。効果的なパスやドリブルで攻撃にリズムを作った。いまや不動の中盤として地位を築いたが慢心はない。「最終予選の戦い方とW杯の戦い方は違う。準備期間の中で人選も含めて変わる。自分の価値を出していきたい」と語った。