草津東　悲劇０―６完敗…３０年ぶりの近畿勢初戦全敗

第９７回全国高校サッカー選手権２回戦   草津東０―６青森山田 （ 2019年1月2日    ニッパツ ）

＜青森山田・草津東＞後半２８分、青森山田・小松（右）にゴールを決められガックリの草津東ＧＫ加藤（撮影・小海途　良幹）
Photo By スポニチ

　平成最後の大会で、昭和ラストイヤー以来となる悲劇だ。２府４県の近畿勢最後のとりでとして出場した草津東は、青森山田に０―６の完敗。ビッグセーブを連発した主将のＧＫ加藤は「近畿勢の代表として、上にはい上がろうと思ったけど…」と唇をかんだ。

　１２月３１日の１回戦で出場５校全てが敗退。ロッカールームには敗れた高校からの寄せ書き色紙が飾られ、モチベーションを高めて臨んだ。だが１９８８年（昭６３）度の第６７回大会以来３０年ぶりの近畿勢初戦全敗。牛場監督は「皆さんからの熱いメッセージをいただいたがかなわず、悔しい」と話すのが精いっぱいだった。

　関西勢の巻き返しに向けて指揮官は「インターハイや選手権も大事だけど少しでも高いレベルで戦うこと」と強調し、加藤は攻守の切り替えや対人でのレベルアップの必要性を口にした。近畿６校の今大会総得点は「４」で、総失点は「１７」。新元号で迎える来年度大会でこそ上位を狙うためにも、この悔しさを糧にするしかない。