クロアチア残った！ＧＫスバシッチ神がかり　ＰＫ３本ストップ

Ｗ杯決勝トーナメント１回戦   クロアチア１―１（ＰＫ）デンマーク （ 2018年7月1日    ニジニーノブゴロド ）

神がかり的なＰＫセーブを見せたスバシッチ（ＡＰ）
Photo By ＡＰ

　クロアチアが９８年大会以来２０年ぶりにベスト８入りした。決勝トーナメント１回戦で１日、デンマークと対戦し、１―１のまま迎えたＰＫ戦を３―２で制した。ＧＫダニエル・スバシッチ（３３＝モナコ）がＷ杯史上２人目となるＰＫ戦で３本を止める大活躍。７日の準々決勝では開催国ロシアと対戦する。

　ヒーローに手荒い祝福が待ち受けていた。試合後、ＧＫスバシッチはＤＦビダに肩車され、熱狂するサポーターの前へ。そこで背中から落とされ、顔をしかめた。テレビインタビューの途中でもスタッフにちょっかいを出されたが、「タフな試合で勝利をもぎとった全員をほめたい。ＰＫ戦はくじみたいなものだけど、我々に運があった」とほほ笑んだ。

　Ｗ杯のＰＫ戦史上初めて両軍ＧＫが計５本を止めた激闘。「今季はＰＫをあまり止めていない」というスバシッチが上回った。１人目でデンマークの大黒柱・ＭＦエリクセンのショットに反応。右へ動いて両手ではじきポストに当てると、４人目のＭＦシェーネは動きを読み、大きく右へ跳んで止めた。５人目は左へ動いてＦＷのＮ・ヨルゲンセンに真ん中に打たれたが、伸ばした右足でストップ。「運と経験と本能で止めた」。Ｗ杯のＰＫ戦で３本止めたのは、０６年大会イングランド戦のリカルド（ポルトガル）以来２人目。日付は７月１日で、ちょうど１２年ぶりだった。

　１２年に母国を離れ、当時フランス２部のモナコに加入。安定感ある守りと、ＦＫでゴールを決めたこともあるキックで攻撃の起点にもなり、１３年の１部昇格や１６〜１７年の１７季ぶり１部優勝を支えた。代表は１４年から正ＧＫを務めるが、ユニホームの下には常にＴシャツを身につける。出身地ザダルのクラブ時代の同僚で、０８年の試合中にピッチ脇の壁に激突して亡くなったチュスティッチさん（享年２４）の写真がプリントされたもの。「ずっとそばにいる」戦友の思いも受け継ぎ、ゴールマウスを守っている。

　過去最高の３位に入った９８年大会以来の４強へ、準々決勝は勢いに乗るロシアが相手。「強い相手の地元での戦い。厳しい試合になる」。クロアチアの守護神は完全アウェーの覚悟を口にした。