カズ　Ｗ杯観戦から帰国、日本の白星発進見届け「最高でした」

Ｗ杯ロシア大会の観戦から帰国したカズ
Photo By スポニチ

　国際サッカー連盟からＦＩＦＡレジェンドとして日本代表のコロンビア戦に招待されたＪ２横浜ＦＣのＦＷ三浦知良（５１）が２１日、ロシアから帰国した。歴史的な白星発進を見届け「最高でした！」。弟分の香川が決めたＰＫ弾には「日本サッカー史の中でも最もプレッシャーのかかるＰＫ。僕も緊張しました」と振り返った。

　第２戦セネガル戦（２４日）以降はテレビでの観戦となるが、もちろん“魂は向こうに置いて来た”。

　カズは言う。「最初は評価が低かったけど１試合（コロンビア戦）で日本代表の評価は変わった。でも（次の結果次第では）１試合でまた戻ってしまうことも知ってる選手たち。セネガルは戦術もしっかりしてるけど日本にも必ずチャンスはある。まだ３０分（３分の１）が終わっただけと考えた方がいい」。

　香川、長友、吉田ら欧州組とは試合後も連絡を取り合った。いい緊張感が伝わって来たという。頼もしさを肌で感じ、キング流のエールを送った。

　２泊４日の旅はカズ自身にも刺激に満ちていた。コロンビア戦のＶＩＰ席では同国のレジェンドで元パルマのアスプリージャ氏とも再会。ジェノア時代の９４年には共にセリエＡでプレーした仲だ。日本サッカーを称えられ、当時のミラノのディスコの話で盛り上がった。「飲みにも誘われたけど“今はシーズン中だから”と遠慮したら、まだ現役でやってるのか？と驚いてたよ」と笑った。

　この日のカズは、ロシアから帰国したその足で成田空港から横浜市内の練習場に直行した。２４日には甲府戦が待つ。Ｗ杯から受けたたっぷりの刺激を全身で感じながら約１時間半、精力的に汗を流した。