アルゼンチン、敗退危機で内紛？　「選手たちの反乱か」と地元メディア報道

Ｗ杯１次リーグＤ組   アルゼンチン０―３クロアチア （ 2018年6月21日    ニジニーノブゴロド ）

後半８分、クロアチアの先制点につながるミスを犯し、頭を抱えるアルゼンチンのＧＫカバジェロ（ＡＰ）
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　前回準優勝のアルゼンチンが崖っ縁に追い込まれた。後半立ち上がりにＧＫカバジェロのミスで先制点を献上してから流れを取り戻せず、クロアチアに０―３で完敗。２試合を終えて１分け１敗で勝ち点１にとどまり、２００２年日韓大会以来となる１次リーグ敗退の危機に陥った。

　０―０で前半を折り返して迎えた後半８分、バックパスを処理しようとしたカバジェロが痛恨のキックミス。中途半端に浮いたボールに、プレスをかけていたクロアチアＦＷレビッチがすかさず反応して右足ボレーでゴールネットを揺らした。

　信じられない失態に頭を抱え、ピッチを両手で叩いて悔しがったカバジェロ。メッシを中心とした攻撃陣はクロアチアの守りを崩せず、逆に終盤にさらに失点を重ねて痛すぎる黒星を喫した。

　シュート１本にとどまり、２試合連続で不発に終わったメッシの目はうつろ。サンパオリ監督は「この試合のプランはうまく運ばず、我々のプロジェクトは失敗した」とし、「全ての責任は私にある。カバジェロを始め、選手たちを責めることはできない。アルゼンチン国民に謝りたい」と敗戦の責任を背負った。この「我々のプロジェクトは失敗した」という指揮官の発言を伝え聞いたＦＷアグエロは「サンパオリ監督が何を言おうと構わない。今の我々は他力本願の状態で、奇跡を待たなければならない」とした。

　スペイン「アス」紙のアルゼンチン版は、アルゼンチンのケーブルテレビ局「Ｔｏｄｏ　Ｎｏｔｉｃｉａｓ（トード・ノティシア）が「アルゼンチン選手たちの反乱か？」として、サンパオリ監督に１次リーグ第３戦のナイジェリア戦を指揮しないように要求したと報道。同監督と選手の関係はＷ杯前のバルセロナ合宿からうまくいっていたなかったとしている。