セネガル守備陣の隙突く！乾＆香川、攻略のカギ握る“元セレッソ”コンビ

＜日本代表練習＞リフティングをする乾（撮影・小海途　良幹）
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　身体能力に優れるセネガル相手には乾と香川の“元セレッソ”コンビの連係は大きなカギを握りそうだ。

　すでにセネガル対策に着手。左ＭＦの乾貴士（３０＝エイバル）は「身体能力が高くて、足も速い。ただポジショニングはルーズになるときがあるので、そこを突いていきたい。判断の速さが重要になる」と話した。ドリブルで仕掛けるだけではなく、相手のマークが付く前の速いパス交換でスペースに侵入していくつもりだ。

　コロンビア戦ではボールを受け手は潰されるシーンが目立った。「相手の寄せの速さもあったけど、当たりの激しさに負けてしまった」と猛省。同じ轍は踏まない。トップ下の香川と良い距離感を保ち、セネガル守備陣の包囲網をくぐり抜ける。