母系の“鮮度”高いダート適性デニム

　今年のフェブラリーＳには連覇を狙うモーニン、そのモーニンに３連覇を阻止されたコパノリッキー以下、前２年の１〜３着馬６頭が網羅されている。対する新興勢力も前哨戦の根岸Ｓで鬼脚を使ったカフジテイクを筆頭に相応の分厚さだが、ある意味で最も“鮮度”が高いと言えるのが７歳牝馬デニムアンドルビー。デビュー２１戦目にして初のダート出走である。

　ダート出走経験がなかった馬のフェブラリーＳ累計成績は【０・０・１・１５】。最も近いところでは４年前に１番人気で１５着に沈んだカレンブラックヒルがこれに該当しており、芝コースでの実績が全く当てにならないレースであることは当時も記事にした。１３年ジャパンＣの同タイム２着をはじめ、牡牝混合Ｇ１で好勝負を続けてきた今回のデニムアンドルビーも経験則的に苦戦は免れないのだが、血統面にはひょっとしたら、と思わせる部分がある。

　前出データの中で最高着順となる３着を記録したのは０１年のトゥザヴィクトリー。デニムアンドルビーは同馬の１０歳違いの半妹ベネンシアドールの娘で、フェブラリーＳ史上唯一のコンバート成功例のめいにあたるのである。母の父キングカメハメハは過去６年でダート限定リーディング首位４回の実績を誇る当代随一のダートサイヤー。ディープインパクト産駒のダートグレード勝ちは１１年レパードＳのボレアスが今のところ最初で最後だが、母系の血脈に潜むダート適性に懸けてみる手もありそうだ。（サラブレッド血統センター）