尾上菊之助　義父・吉右衛門さん死去に号泣　とても優しい「じいたん」でした

涙を流しながら中村吉右衛門さんへの思いを話す尾上菊之助（撮影・光山　貴大）
Photo By スポニチ

　歌舞伎俳優で人間国宝の中村吉右衛門さん（享年77）が11月に死去していたことが明らかになってから一夜明けた2日、娘婿に当たる尾上菊之助（44）が東京・歌舞伎座で公演後に取材に応じ、涙ながらに「尊敬するとても優しい父でした」としのんだ。

　この日に親族葬を済ませたことを報告。自身の長男で吉右衛門さんがかわいがった孫の尾上丑之助（8）が描いた絵や、家族で書いた手紙などを棺に納めたと明かした。

　吉右衛門さんが亡くなった11月28日は丑之助の誕生日だった。ケーキで祝っている時に訃報が届いたといい「とてもじゃないがその場では子供に伝えられなかった。2日後に“これからは毎年、じいたんに感謝の気持ちを祈って誕生日を迎えよう”と約束しました」と語った。

　丑之助は「心にぽっかり穴があいたよう」にショックを受けている様子だという。「岳父（吉右衛門さん）は孫を本当にかわいがってくれました。丑之助の芝居も見たかったでしょうし、共演もしたかったでしょう」と思いをはせた。くまのプーさんが好きだった吉右衛門さんとは「休みになると家族でディズニーランドに行って、プーさんの（アトラクションの）ハニーハントに乗るのが楽しみでした」と振り返った。

　最後に吉右衛門さんに会ったのは亡くなる前日の11月27日。意識はなく「物思いにふけっているような感じ」に見えたという。吉右衛門さんが倒れたのは3月28日。その2日前、国立劇場三月歌舞伎で明智光秀役に初挑戦した自身のことを「よくやった」とねぎらってくれたという。「倒れる2日前だったから（体調が）つらかったはずなのに。私のことを…」と言うと涙があふれ、ハンカチで両目を覆った。

　親族葬の喪主は吉右衛門さんの妻知佐（ちさ）さんが務め、戒名は「秀藝院釋貫四大居士（しゅうげいいんしゃくかんしだいこじ）」。関係者によると、片岡仁左衛門（77）、市川海老蔵（43）ら多数の歌舞伎関係者からの供花があった。

　菊之助は「どんなにつらくても芝居で出し惜しみをしなかった。芸の模範でした」と偉大な義父をしのんだ。