藤井聡太七段　渡辺明棋王下し朝日杯２連覇達成！「落ち着いて自分の将棋を指すことができた」

＜朝日杯将棋オープン戦＞師匠の杉本七段（左）から祝福され笑顔の藤井七段（撮影・島崎忠彦）
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　第１２回朝日杯将棋オープン戦の本戦トーナメント決勝が１６日、東京都内で指され、前回優勝の藤井聡太七段（１６）が渡辺明棋王（３４）に１２８手で勝ち、連覇を達成した。朝日杯の連覇は、１４年から３連覇した羽生善治九段（４８）以来、２人目の快挙となった。

　振り駒で先手となった渡辺が、準決勝に続き雁木という重厚な戦型を選択し、藤井も同じ戦型で応じた。駆け引きが続いた中盤、渡辺がやや消極的な手を指した一瞬の隙をこじ開けるかのごとく、藤井が解説陣も予想しないような手を次々に繰り出し、徐々にリードを奪っていく。苦しげに表情をゆがめる渡辺に対して、藤井は最後まで冷静な表情を崩さなかった。

　ともに今年度の勝率が８割を超える藤井と渡辺は、公式戦、非公式戦を通じて初対局。渡辺は現在、挑戦中の王将戦７番勝負で３勝０敗、７連覇がかかる棋王戦５番勝負でも２勝０敗と、ともに王手を掛けている。現将棋界で最強と目される渡辺に完勝した藤井が、連覇に花を添えた。

　朝日杯将棋オープン戦は全棋士参加の一般棋戦で、持ち時間は各４０分。昨年が初出場だった藤井は１次予選から勝ち上がり、史上最年少の１５歳６カ月で棋戦優勝を達成。同時に史上最年少で六段へ昇段した。

　今期の藤井は本戦の１回戦から登場。稲葉陽八段（３０）、準々決勝では糸谷哲郎八段（３０）とトップ棋士を連破してベスト４に進んだ。この日の準決勝では、藤井は行方尚史八段（４５）、渡辺は千田翔太六段（２４）にそれぞれ勝利し勝ち上がった。

　藤井七段の今期の成績はこれで４０勝７敗となり、勝率は・８５１１。１９６７年度に中原１６世名人が記録した歴代１位の・８５４５（４７勝８敗）の更新の可能性を残した。

　▼藤井聡太七段　多くの方に見ていただいた中で、２局とも落ち着いて自分の将棋を指すことができた。去年に続いて優勝という結果を残すことができて嬉しく思う。

　▼渡辺明棋王　初手合いで楽しみにしていた。勝負手を逃してからは一方的になってしまい、物足りない内容になって申し訳ない。その辺りを課題にして頑張りたい。