中村勘九郎の息子２人　桃太郎の兄弟で初舞台

　歌舞伎俳優の中村勘九郎（３５）の長男波野七緒八（５）と次男哲之（３）が２日、東京・歌舞伎座の「猿若祭二月大歌舞伎」の初日を迎え、三代目中村勘太郎、二代目中村長三郎を名乗って初舞台を踏んだ。桃太郎の兄弟を演じた２人は、口上でそれぞれ「どうぞよろしくお願いします」と元気にあいさつした。

　演目は「門出二人桃太郎」。２人が「日本一の桃太郎です」とせりふを言うと、満員の客席から大きな拍手や屋号の「中村屋」という声が上がった。鬼の総大将役などを演じた勘九郎さんは、口上で「兄弟仲良く切磋琢磨して、努力精進を重ね、ゆくゆくは、この場に一番いたかったであろう父（中村）勘三郎のように、皆から愛される立派な役者になれるように」と、息子たちへの思いを語った。

　桃太郎は中村屋にゆかりが深く、１９５９年に勘三郎さんが、８７年には勘九郎と弟の七之助（３３）が桃太郎役で初舞台を踏んだ。

　２日の舞台で、兄弟は踊りや鬼との立ち回りを堂々と披露。犬彦、猿彦、雉彦を演じたのは、市川染五郎、尾上松緑、尾上菊之助さの３人。尾上菊五郎、中村芝翫ら豪華な面々も舞台にそろい、幼い役者の門出を祝った。