ロッテ、虎狩り“朗”テだ　6・4先発に朗希、交流戦2カード目で阪神とセパ首位決戦

21年、甲子園でプロ初勝利を挙げた佐々木朗
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　虎狩りローキの虎狩りローテだ。パ・リーグ首位のロッテは、佐々木朗が交流戦2カード目の6月4日の阪神戦（甲子園）に先発する見通しとなった。絶好調のセ首位との重要な3連戦。「本当にみんな良いバッターですし、相手ピッチャーもいい。ロースコアのゲームになると思う」と見据えた。

　右手中指のマメの影響で28日のソフトバンク戦で23日ぶりに先発し、6回82球を投げて3安打2失点。今季無傷の4連勝を飾った。30日に改めて患部の状態を確認するが、吉井監督は問題がなければ中6日で4日に登板させる意向だ。阪神戦は過去2試合登板。甲子園では21年5月27日、5回4失点だったがプロ初勝利を挙げた。勝敗こそつかなかったが、昨年もZOZOマリンで同じ5月27日に6回4安打無失点に封じた。右腕は「長い回を、球数を（多く）投げられるように頑張っていきたい」と見据える。

　また初戦の2日には、昨年から13連勝中の水曜にここ5試合先発しチーム最多タイ5勝の小島を中8日で投入する。13年選抜V腕で甲子園も阪神戦も初登板となる小島はこの日、交流戦開幕前日会見に出席。対戦したい相手に同席した同学年の阪神・中野を挙げ「（交流戦は）いつも以上に攻めた投球をしたい」と語った。令和の怪物へとつなぐ「虎狩りローテ」でセの首位ものみ込んでみせる。（神田　佑）