阪神・岩崎がオール直球で3人斬り！バトン受けた青柳も持ち味発揮し零封リレー

マイナビオールスターゲーム2021第2戦   全セ3－4全パ （ 2021年7月17日    楽天生命 ）

＜全パ・全セ＞5回から登板し零封した岩崎（撮影・尾崎　有希）
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　球宴初登板の阪神・岩崎は復調へのきっかけをつかむパフォーマンスを披露した。全セの3番手で登場した5回。栗原を中飛に仕留め、甲斐は3球で空振り三振、小深田を左飛に退けて零封で終えた。

　「良かったです。良い結果になって」

　最速139キロでも打たれない。全10球の直球勝負を挑み、シーズン中も少なかった3者凡退に表情は明るい。前半戦は2軍降格も経験するなど不本意な形だっただけに「後半戦、きっちり仕事をできるように」と巻き返しを宣言。他球団の選手との交流にも「あっという間でした」と振り返った。

　岩崎からバトンを受けた阪神・青柳も1イニングで持ち味を発揮した。1四球以外はゴロアウト2つを奪って無安打。シーズン同様、ツーシームを中心に強振を許さなかった。「楽しめたので良かった」と笑みを浮かべ、東京五輪へ向けても「金メダルに少しでも貢献できたら良いかなと思う」と闘志を燃やした。

　侍ジャパンに選出されている2人が快投で競演し、大舞台へ弾みをつけた。（遠藤　礼）