広島・フランスア　守護神譲らん！実戦復帰へ再スパート　ブルペンで45球

体調不良が癒え、実戦復帰に向けて本拠地の室内練習場で汗を流す広島・フランスア
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　広島のヘロニモ・フランスア投手（26）が16日、投手の指名練習に参加。18日の対中日2軍練習試合（由宇）での実戦復帰に向け、ブルペンで45球を投げた。体調不良で8日の西武戦を欠場し15日に合流したばかり。懸案の守護神争いはまだ答えが出ておらず、首脳陣の信頼を獲得するべく再びスパートをかける。

　マツダスタジアムに隣接する屋内練習場。フランスアは、クレート通訳相手のキャッチボールやランニング、ショートダッシュに汗を流した。本拠地に戻ると、ブルペンで全球種を交えながら45球の投球練習。帰途に就く前に口を開いた。

　「体調はいいよ。ブルペンは久しぶりだけど、肩は問題ないし、（捕手が）構えたところに投げられた。ストレートもスピードも良かったと思う」

　全快を強調する助っ人左腕。異変が起きたのは8日だ。体調不良で西武戦前の全体練習参加を取りやめ、前日15日に合流するまで姿は見えなかった。ただフランスア本人によると、10日にはクレート通訳相手に自主トレを再開したという。

　「室内で（1軍本隊とは）別にやった。キャッチボール、ノックにランニング。自分の家でもやっていた」

　その成果なのか、練習ぶりを見守った横山投手コーチは「休みの影響はなさそう。思ったよりも体は動いていた。（ブルペン）投球も悪くなかった。（試合で）投げられるレベルにあると思う」と話し、実戦復帰にゴーサインを出した。

　予定される登板は18日、由宇での対中日2軍練習試合だ。テーマには「ストライクゾーンに投げて打者を抑えること」を挙げた。オープン戦はここまで登板2試合で防御率4・50。抑えはまだ未決定だけに、スパートをかけたいところだ。

　新型コロナウイルスの感染拡大で開幕は延期が決定。懸案の答えについて、横山投手コーチは「（フランスアが）実戦でどれぐらいのものを見せてくれるか見極めないと。スコットとDJにしても、（より多く）実戦で見られることをプラスに考えたい」と語った。

　今春はまだピリッとしないドミニカン。開幕延期をプラスに転化し、信頼を勝ち取ることができるのか。1軍生き残りにも直結するだけに、再参戦を実りあるものにしたい。（江尾　卓也）