ブレない新井　ブラウン元監督「死ぬ直前でも必死にプレーする選手」

セ・リーグ   広島８―７中日 （ 2017年5月4日    マツダ ）

＜広・中＞８回１死二塁、右翼線に勝ち越し適時打を放ち、二塁に滑り込んでドヤ顔の新井
Photo By スポニチ

　ブレない男だ。開幕３０試合で打率・３１８。２０００安打を達成した昨季とペースは変わらない。リーグ優勝を果たし、ＭＶＰまで獲った。何かを成し遂げると、人間は多少の緩みが出るもの。だが、杞憂（きゆう）…とばかりに広島・新井は淡々と仕事をこなす。

　「２０００本を目指してやっていたわけじゃないので、何も変わらない。カープに帰って来た時からずっと一緒」。言葉には、てらいのカケラもない。「もう一回、皆と喜び合いたい。ただそれだけ」と続けた。愚直。かつてブラウン元監督は「死ぬ直前でも必死にプレーする選手」と評したが、４０歳の体にムチ打つ姿は間近で見ていて頭が下がる。（広島担当・江尾　卓也）