ソフトＢ工藤監督「ダイエット」＝「野球」共通の必勝法

笑顔で練習を見つめるソフトバンクの工藤監督

　ダイエットの必需品と言えば…。自分の体験だけで言えば一番に思いつくのは「体重計」だ。毎日、グラム単位で体の変化を管理することで食事や運動で調整できる。実際、昨年、一念発起し、１０キロほどやせた時期、ほぼ毎日、乗っていた。

　「最近、ユニホームの前の部分が楽に着られるようになってきたんだよ」。少しゆるくなった背番号８１のユニホームをうれしそうにさわるソフトバンク・工藤監督の減量方法は私と違い「体重計」を使わないことだ。

　なぜ、使わないのか。「体重計に乗って仮に増えていたらショックだよね。よし、頑張ろうと思えなくなるもんね」。毎試合、全体練習が始まる前にはランニングを欠かさない。５３歳の肉体に負担は少なくなく「ああ、腰が痛い。膝が痛い」とのぼやきも耳にする。ただ、毎朝「これだけ続けてきたんだから頑張ろう」と奮起するという。

　動くことも食べることも大好きな指揮官だ。好物の焼き肉を食べた翌日、体重計で増えた数字を見れば、せっかく入れたスイッチが消えるのかもしれない。ほぼ、毎日、着るサイズの同じユニホームでふとした瞬間、以前との違いに気づくくらいがちょうどいい。

　そういえば、昨年の就任以来どれほど連勝したとしても「まずは３連戦を勝ち越すこと」とシーズン中は口癖のように繰り返してきた。貯金の数がどれだけ増えようが、その数字に目をやることはない。確認するのは１４３試合を終えた時。昨季はそうやって９０勝を積み上げた。

　人間は目先の数字にとらわれ、一喜一憂する生き物である。ただそこから一度、目をそらし、長期的な視点でのゴールを定める作業は「優勝」と「ダイエット」に共通する必勝法の気がする。（福浦　健太郎）