広島　675日ぶり首位！エルドＶ撃＆千金弾　好調の秘訣は“聞く耳”

[ 2016年4月13日 05:30 ]

セ・リーグ広島３―１中日

（4月12日呉）
　怪力助っ人がチームをセ界の頂点へと押し上げた。勝ち越し打、そして貴重な追加点となる一発。広島・エルドレッドのバットから生まれた２打点が今季初の３連勝を引き寄せた。貯金も今季最多３。勢い付くカープが巨人、阪神と同率ながら、１４年６月７日以来、６７５日ぶりの首位に立った。

１メートル９６、１２２キロの大男が柔剛を織り交ぜた。「柔」は初回だ。ルナの適時打で同点とした直後の１死一、三塁。若松の直球を狙った。

　「初球から積極的に行くと決めていたんだ」

　ファーストストライクの２球目を叩くと強烈な打球は左前へ。自軍に流れを引き寄せる勝ち越し打となった。本来の持ち味である「剛」も忘れない。１点リードの６回無死、初球の直球を叩いた。打球は左翼スタンドへと高い弧を描いた。チームに貴重な追加点をもたらす２号ソロに「高く上がりすぎたけど、ギリギリ入ってくれたね」と豪快に笑った。

　この日の２安打で打率は・３８９。昨年の首位打者であるヤクルト・川端を抑え、リーグトップに返り咲いた。

　「カープのスタッフは僕の状態のいい時と悪い時を分かってくれている。悪い時にはすぐに指摘してもらえるんだ」

　“聞く耳”が好調の主要因。来日５年目で日本語の聞き取りに関しては通訳を介さなくてもできる。報道陣への「みんなが何を話しているか、本当は分かってるんだぜ」というジョークもすでに「ネタ」の域だ。

　昨年の就任後、初めて首位の座に立った緒方監督は「関係ない。順位は関係ない」と表情を変えることなく、気を引き締めた。リーグ最高打率を誇る赤ヘル打線。中心には頼れる助っ人がいる。　（桜井　克也）

　▼広島・野村（１３年５月１７日にプロ初完投勝利を飾った呉でチームを３連勝に導き）良かった。連勝が続いているので伸ばしていきたい。