福留、ランチ特打で競演の助っ人コンビ圧倒　５連発で締めた！

ＰＬ高校の先輩・片岡打撃コーチ（左）と話す福留

　節分だからと言うわけじゃない。今キャンプ初となる屋外でのランチ特打。ゴメス、ヘイグと競演した阪神・福留が圧巻の打撃を披露し、助っ人コンビを蚊帳の外とした。

　「まだ（完成した）形にもなっていない。これから。まだまだだよ。外で打つのはきょうが実質、初めてだったから。特別に力を入れて打っていたわけじゃないからね」

　あくまでも最初の第一歩を強調したが、約１キロのマスコットバットで大飛球を連発。水を飲む時間も惜しんで休むことなく振り続けた。６２スイング目からは試合で使用する白木のバットで快音を放った。打撃投手相手に８１スイングし中堅から右方向に３２本のサク越え。最後は見事な５連発で締めた。

　見守った片岡打撃コーチも「（キャンプ）３日目にしては振れているんじゃない。（４月で）もう３９歳になるのに。年齢を感じさせないスイングだった。まだまだ元気というかね」とＰＬ学園の後輩の現状に思わず目を細めた。

　オフの自主トレ公開の際には「できることは率を残すこと。（タイトルを獲得する）気持ちは常に持ってやっていきたい」と０６年以来の首位打者獲得を公言したばかり。具体的な目標を掲げて沖縄入りし見据える目標に向かって好スタートを切ったことをバットで証明した。

　「順調と言えば順調。ゆっくりと言えば、ゆっくりかな。今は段階的に自分の体調を整えながらやっている」

　サク越えの数が物語るように手応えも感じ取っていた。キャンプインからまだ３日だが、順調であることは明確。開幕へ向けて準備を進めるベテランは、金本阪神にとって、頼もしいかぎりだ。（山本　浩之）