番長三浦　40歳５連勝だぜ！“遅球”で好調広島打線を幻惑

＜Ｄ・広＞７回無失点で５勝目を挙げた三浦は、タオルを掲げて「アイ・ラブ・ヨコハマ～」と絶叫

セ・リーグ ＤｅＮＡ３－０広島

（8月21日 横浜）
　試合後、車に乗り込むと助手席に座った高校生の愛娘に穏やかな笑みを浮かべた。ダンディーな４０歳のパパ。ＤｅＮＡの三浦はマウンドでも頼もしかった。

　７回を５安打無失点で今季５勝目。４０代では０７年の工藤公康（当時４４歳）を超える球団新記録の５連勝に、「たまたま。しっかり寝て、しっかり食べているからかな」と胸を張った。

　前日まで８試合続けて２桁安打していた広島打線に対し「自分が上がったマウンドで負けたくない」と闘争心を一段と高め、持ち前の緩急で勝負した。アクセントに使ったのがスローカーブ。６回、丸への初球に１０１キロ、２球目はさらに遅い９２キロを投じた。中前打を打たれたが「遅球」を広島打線に植え付けることが狙いだ。今夏の甲子園で東海大四・西嶋の計測不能の超スローカーブが物議を醸した。三浦は言う。「彼もぶっつけ本番で投げたわけではない。遅い球を（速い球と）同じ腕の振りで投げるのは技術」。計４球の遅球で配球に奥行きを加えた。

　６月までは０勝４敗で２度の２軍落ちを経験。先発枠に生き残れるかを気にしてしまい、力みにつながった。結果、生命線の制球力にズレが生じた。それが、７月以降は５連勝。打者との対戦に集中することだけを考え、さらに「待ってくれる人がいるから」と強調する。家族はファームで先発登板の日も駆けつけてくれた。苦しい時も支えてくれただけに、結果で恩返しをしたかった。

　チームの連敗を３で止め、３位・広島と５・５ゲーム差。中畑監督は「投手コーチ（兼任）なのに。井納、（山口）俊はしっかり見ていたか？」と投げかけた。逆転ＣＳ進出に向け、若手は三浦を手本にしなければいけない。

　≪右腕は三浦が初≫１２月で４１歳を迎える三浦が今季５勝目。４１歳シーズン以上で５勝以上は、史上９人目（１６度目）。うち、右投手は４９年若林（神＝１リーグ時代）、９０年村田（ロ）、０６年吉井（オ）、１０年木田（日）に次ぎ５人目で、リーグ初となった。また、７月１３日のヤクルト戦からは５連勝。同年齢以上での５連勝は、山本昌（中）の７連勝と５連勝、大野（広）、工藤の各５連勝以来４人目だが、右腕は三浦が初めてだ。