原巨人、また延長戦制した！劇勝で２位・阪神と１・５差に広げた

＜巨・中＞延長１２回１死満塁、サヨナラの右犠飛を放ったロペス（中央）はチームメートから手荒い祝福を受ける

セ・リーグ 巨人４―３中日

（8月22日 東京Ｄ）
　これが首位チームの粘り、強さだった。延長１２回、サヨナラ勝ちを決めた巨人・原監督は「ワンプレー、ワンゲームの中で選手はベストを尽くして戦ってくれている」と総力戦を制したナインを称え、笑顔を浮かべた。

　この日の試合を含め、最近４試合で３戦が延長戦。１９日のヤクルト戦（神宮）は延長１１回に阿部が勝ち越し２ランを放って勝利をもぎとり、２１日の同カード（同）では延長１１回に片岡の決勝ソロアーチで競り勝った。そしてこの日は延長１２回、１死満塁からロペスが右犠飛。来日２年目で初となるサヨナラ打でチームに貢献した。

　指揮官も勝利への執念を随所にみせた。阿部を１４試合ぶりに捕手でスタメン起用。３―３の６回の攻撃では２死から大田が四球で出塁し二盗に成功すると、打席に送っていた先発・内海のカウントが３ボールとなったところで代打・井端を告げた。井端は四球で歩き、続く片岡は右飛に倒れて勝ち越し点は奪えなかったが「ひとつ勝負に出ました」と指揮官。７回からは、この日昇格したばかりの西村をマウンドへ。西村は２回を１安打無失点に抑え、劇勝へとつながったことに「いいスタートを切ってくれた」と喜んだ。

　２位・阪神が敗れ、ゲーム差を１・５に広げたが、厳しいＶ争いはこれからだと分かっている。「佳境に入っていくが、１ゲーム１ゲーム全力で戦っていきたい」。指揮官は力強く前を見据えた。