“ライアン”山城５回８失点ＫＯも…「楽しかった」

＜三重・沖縄尚学＞５回、三重に追加点を許した沖縄尚学・山城

第９６回全国高校野球選手権大会準々決勝 沖縄尚学３―９三重

（8月22日 甲子園）
　昨秋の明治神宮大会覇者・沖縄尚学が準々決勝で散った“琉球のライアン”の異名を持つエース山城が三重打線に１１安打を浴びて８失点。「先にマウンドを降りたくない」と話していた右腕は５回で降板し、右翼の守備へ。７回には代打を送られてベンチに下がった。

　初戦（２回戦）の作新学院戦で１４奪三振、続く３回戦の二松学舎戦では１３安打をあびながらも１０奪三振と、２試合連続で２桁奪三振をマーク。だが、この日は甘く入ったボールを痛打された。

　「山城の調子、肘の位置が低いとか、いろいろ気になっていたことはあったけど、内角を攻めるなど強くの姿勢が見えていたので…。変化球が入らず、ストレートを狙われたように感じました」と比嘉監督。

　初回、三重に先制点を許した直後に１死三塁のチャンスを作りながら無得点。２点を返した直後の５回には山城が西岡にソロ本塁打を浴びるなど６長短打を集中されて５失点。指揮官は「初回、追いつける場面で追いつけなかった。５回に打たれたホームランが大きかったですね」と唇を噛んだ。

　それでも山城は「味方に点を取ってもらったのに、守ることができなかった。相手の方が上だった」と語り、最後の夏を終えたが「しっかりできた。楽しかった」とサバサバとした表情で語った。

　２年７回目の夏も準々決勝の壁に阻まれ、初の夏４強はならず。それでも明治神宮大会優勝、４季連続の甲子園出場と沖縄尚学の歴史を塗り替えてきた。指揮官は「本当にご苦労様と言いたい」と選手たちをねぎらった。