「１軍のレベルではない」黄金ルーキーの育て方を変更

即戦力と期待される阪神の二神

　【プロ野球ルーキー診断】

　今年のプロ野球のキャンプは西武の黄金ルーキー、雄星（岩手・花巻東高）の動向に視線が集まった。１軍の舞台で花を咲かせる新人は誰か。その評価を探った。
　開幕から先発入りの呼び声が高かった雄星だったが、フォーム固めも進まず、実戦登板のめどを立てられなかった。地力を発揮できず本人は「まだ実戦も遠いし、投げるレベルじゃない」と自己分析。渡辺監督も「１軍のレベルではない。しっかり体をつくってから」と、じっくりと育てる方針に転換した。
　昨春の選抜大会決勝で雄星に投げ勝った広島の今村（長崎・清峰高）は、前評判通りの切れのある球を披露している。しかし大野ヘッドコーチは「２、３年で戦力になってくれれば」と焦らせる考えはない様子だ。
　即戦力と期待される投手では、阪神の二神（法大）が先発枠入りに向けてオープン戦で完成度の高さを示せるか。巨人の土本（ＪＲ東海）は武器のフォークボールで中継ぎに食い込みそうだ。古川（日本文理大）阿南（日本通運）のオリックス勢と広島の川口（王子製紙）は中継ぎ左腕として１軍に残りたい。
　野手では巨人の長野（ホンダ）が上々のスタートを切った。積極的な打撃で紅白戦など全６試合で安打を記録。激しい外野手争いを勝ち抜き、開幕から先発出場の可能性は十分だ。中日の大島（日本生命）松井雅（上武大）は１軍入りを狙う。大島はシュアな打撃と軽快な守備が持ち味。身体能力が高い松井雅は谷繁に次ぐ存在になれるか。
　横浜の筒香（神奈川・横浜高）は打撃練習で角度のある打球を披露し、首脳陣に長距離砲のセンスを見せつけた。将来の４番として英才教育を受ける。