３併殺に斬った吉見！実はバットも隠れた魅力！

　【横浜担当・江村　聡信】

　横浜の吉見祐治投手（３１）が２５日、韓国・ＳＫとの練習試合（宜野湾）に先発。３回を無失点に抑える好投を見せた。毎回の３安打を浴びたものの、内角のツーシームで内野ゴロを打たせて３併殺。先発ローテーション入りへアピールした。

　「ゴロを打たせる投球ができた。丁寧に低めに投げられたのが良かった。ブルペンではあまり良くなかったけど、悪いときに併殺を取れると楽になる」。プロ１０年目を迎える左腕は昨季、中継ぎからスタートしたが、節目の年に先発にこだわる。１月の投手陣合同自主トレでは、バッテリー会長として若手投手をけん引。今キャンプのブルペンでは、同郷・和歌山出身の尾花監督の指導に真剣に耳を傾けている。

　「あれだけ実績のある方。監督の一言には重みがある」。課題は左打者の外角への制球とあって、右打者の内角への投球をイメージして練習するようアドバイスを受けた。昨秋キャンプでも、指揮官は真っ先に吉見のフォーム改造に着手。腕をしっかり振って強い球を投げるよう求めた。「吉見はグイグイ押していきたいタイプ。シーズン中もきっちりコースをつく投球ができれば持ち味が生きる」と指揮官は期待を込める。プロ９年間で２１５打数５０安打、打率・２３３をマークしている野手顔負けの打力も先発でこそ生きる。

　「１球、１打にこだわって、必ず戦力になれるようにしたい」。静かな闘志を燃やす左腕が、開幕ローテーションを勝ち取ってみせる。