岩村　バントで松坂攻略！逆転勝利に貢献

岩村は松坂から右前安打を放つ

　【レイズ５―４レッドソックス】簡単に首位の座は明け渡さない。レイズの岩村明憲内野手（２９）が９日（日本時間１０日）、レッドソックスとの首位攻防戦で５打数２安打。松坂大輔投手（２７）から技ありのバント安打を決め、同点につなげるなど２本の安打を放つなどして攻略。逆転勝利に貢献した。チームは連敗を４で止め、フェンウェイ・パークでの今季連敗も７でストップ。ゲーム差を１・５に広げて首位をキープした。

【ＭＬＢＴシャツ
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　久しぶりの笑顔がチーム全体に戻ってきた。８回に逆転されて敗色濃厚の中でつかんだ逆転勝利。勝利の瞬間、岩村ら選手は二塁ベース付近で体をぶつけ合い勝利を喜んだ。
　「９回まで何が起きるか分からない。チーム一丸となってそんな野球ができたと思う」。９回に守護神・パペルボンを打ち込んでの逆転劇で４連敗、そしてフェンウェイ・パークでの連敗も７で止めた。何より後半戦初の２位陥落も回避した。
　前日まで２試合連続零敗。岩村が突破口を開いた。１点を追う３回先頭だ。「雨が降ったので、転がしてしまえばボールが死んでくれると思った」。松坂の外角高め直球を三塁前へバント安打の奇襲。直後に３連続四死球でチーム２１イニングぶりとなるホームを踏むと、６回には右前打を放って松坂をＫＯした。守備でも３回に火の出るようなペドロイアの打球をさばき二ゴロ併殺を完成。攻守で勝利に貢献した。
　過去１０シーズンで９度最下位のチームは確かに変わった。今季の平均年齢は２７歳。経験不足は否めないが、昨季までの“負けグセ”は完全に払しょくした。連敗を止めるため、８日の練習前は選手が自主的に集まってミーティング。この日の９回の攻撃では今季２試合目出場のジョンソン、５試合目のペレスが左中間二塁打で決勝点演出と若手がしっかりと結果を残している。
　これでポストシーズン出場へのマジックは１２。９月は２勝６敗ながらまだ首位にいる。「フェンウェイ（・パーク）で勝てなかったのを乗り越えられたのは大きい。きょうは今年の勝ち星の中でも５本の指に入ってくる試合」と岩村。悲願の地区優勝、そしてポストシーズンへ、歴史的歩みはまだまだ止まらない。