オリ　ひょっとすれば…サヨナラで４差に

＜オ・ロ＞９回２死満塁、サヨナラタイムリーを放ったローズ（中）は笑顔でナインと喜ぶ

　【オリックス１１―１０ロッテ】まるで優勝したかのようだった。ヘルメットを高々と放り投げ、両手を突き上げたローズに向かってナインが突進。土壇場で２点差をひっくり返しての劇勝に喜びの輪はなかなかとけなかった。

　「サイコーデス！これからも勝ち続けて、優勝へ向けて頑張りたい。とにかくストライクがきたら思い切りいこうと思った」。９回２死満塁から右前打したヒーローは興奮を隠せない。
　序盤から激しく主導権が入れ替わった。今季チームを支えてきた中継ぎ陣が打ち込まれても、打線が必死に何度も食らいついた。そして２点差で迎えた９回。四球に単打にバント。必死でつないで主砲のサヨナラ打を呼び込んだ。９回まで先発ではただ１人無安打だったローズは「本当にチーム一丸。最高の戦い方ができたよ」。大石監督も「最後はローズがよく打った。打つ方は最高の勝ち方。１位？またあしたです」と振り返った。
　９月に入って７勝１敗とチームは絶好調。首位・西武との差を４ゲームとした。残り１７試合。ひょっとすれば、ひょっとするぞ。オリックスナインの顔はもう“ソノ気”になっている。