「始めまして」新井５打点！虎初お立ち台

＜神・横＞６回、新井は５打点目を挙げる二塁打を放つ

　【阪神７－０横浜】４年ぶりの開幕３連勝の余韻に浸る阪神ファンから、自然と新井コールが起こった。５打点を挙げたのだから当然だろう。大歓声に押し出されるようにヒーローインタビューに向かうと「初めまして新井です。よろしくお願いします」と切り出し、また場内をわかせた。

　得点圏に走者を置くこと４度。四球を選んだ３回を除いて、すべて適時打を放った。初回の先制打に続き、４回は２死から赤星、平野の足でつくった二、三塁で、粘って７球目を左前へ。「終わるまで勝負は分からない。何点でも次の得点を狙う気持ちだった」と話す背番号２５は、さらに６回２死一、三塁でも２点二塁打でダメを押した。

　虎のユニホームを着て、初のお立ち台。試合後は、ベンチ裏で聞いていた“天敵”の金本から「インタビュー？０点、０点」と、こちらは“ダメだし”を食らったが、バットではしっかり頼もしさを発揮している。

　４月１日からは敵地で古巣・広島と３連戦。「いろんな思いはあるが平常心で。とにかく気持ちを前面に出したい」と自らに言い聞かせていた。

　＜横浜　６年ぶり開幕３連敗＞投打がかみ合わず、０２年以来６年ぶりの開幕３連敗を喫した。苦しい投手事情でオープン戦防御率５・８５の高崎を先発に起用したが、３回を６安打３失点でＫＯ。打線も４併殺打とことごとく好機をつぶした。大矢監督は「完敗だったね」と渋い表情。あす１日からは巨人に３連勝したヤクルトを本拠地に迎える。指揮官は「３つが終わったばかり。横浜に帰るのをきっかけにしたい」と、気持ちを切り替えていた。