元木大介「バラエティーにありがとう」　古い価値観をアップデート　コーチ業に経験生かす

元巨人コーチでタレントの元木大介
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　昨季限りで巨人コーチを退任し、タレントに復帰した元木大介（52）が22日、ニッポン放送「ナイツ　ザ・ラジオショー」（月～木曜後1・00）にゲスト出演。バラエティーでの経験がコーチ業に生きたと感謝した。

　現役時代に“くせ者”の異名を取った元木は2005年シーズンを最後に引退。その後、明るいキャラクターを生かしてタレントに転向し、バラエティー番組などで人気者になった。18年10月にコーチ就任が発表され、19年から内野守備兼打撃コーチに就任。20年～22年にはヘッドコーチも務めた。

　昨季限りでコーチを退任してタレントに復帰する一方で、小学生対象の「ジャイアンツアカデミー」校長にも就任した。“ケツバットとかやるの？”といじられると「今お笑いでも叩いたら怒られる時代でしょ？ありえない、そんなの」と苦笑い。

　そして、「昭和の時代は厳しかった」と過去を振り返りつつ「今の時代は全然違う」と続けた。

　「だから逆にオレ、ユニホーム脱いで、十何年間バラエティーのほうでやってたから凄く勉強になった。コミュニケーションとか。人と話すっていうこと。先輩、後輩と話すタイミングとか。凄く勉強になって。だから、今の時代にずっと流れていくなかでバラエティー出てたから。厳しさっていうのがないわけじゃないんだけど、昭和の厳しさじゃなくなってるから良かったと思う。昔だったら強い言葉でバッと言ったらそれで終わって。選手も“なんだアイツ！”みたいな感じで終わっちゃうんだけど。普通に話をしながら注意もできるし、ほめてあげることも当然できるから。凄くバラエティーに“本当にありがとうございます”という感じで。ほんっと良かった」。

　一度野球界を離れてバラエティーを経験したことで、古い価値観をアップデート。「こうやってまたバラエティーに出るようになって、それを見ながら校長もやったら多分、いろんなこと言ってくる子もいると思う。それでも“うぜぇ！”じゃなくて“大変なんだぞ”“オレも頑張ってんだぞ”“お前らも頑張れ！”みたいなことは言えるから」と優しい声で話していた。