ソフトB大津　謎の新球種“マッチェ”使える　開幕ローテ入りへ「奥行きを出すことが狙い」

ブルペン投球する大津（撮影・岡田　丈靖）
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　“マッチェ”は使える！今季から先発に転向し、開幕ローテーション入りを目指しているソフトバンク大津亮介投手（25）が21日、ブルペン入りして68球を投じた。投球の合間には「マッチェいきます！」と捕手に伝え、謎の新球種を試投した。

　「奥行きを出すことが狙いの遅い真っすぐです。真っすぐなチェンジアップ。今年から欲しいなと思って」

　チェンジアップの握りで直球を投げるイメージ。球速帯は120～124キロで打者の体勢を崩すのも狙いだという。オフに合同自主トレを行った同じ細身右腕、オリックス・山岡のチェンジアップを参考にし、優れた指先の感覚を生かして改良を加えた。

　大津は最速151キロの直球に加えて、カーブ、スライダー、カットボール、チェンジアップ、スプリット、特殊球のワンシームと多彩な球種を操る。昨季から挑戦してきた「マッチェ」が持ち球に加われば、実に8球種目となる。

　ブルペンでの投球を見守った倉野信次投手コーチ兼ヘッドコーディネーターも「絶対に使った方がいい。めちゃくちゃいい」と激推しした。大津は「ものになってはいる」と新たな武器に感触をつかみつつ、対外試合での試投を楽しみにしていた。