ヌートバー　あすの初戦・中国戦は「スーパーエキサイティング。私と家族の夢がかなう瞬間になる」

侍ジャパン・ヌートバー外野手
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　第5回ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）が8日、A組のキューバ－オランダ（台中）で開幕した。9日に初戦の中国戦（東京D）を迎える侍ジャパンが前日会見に臨み、ラーズ・ヌートバー外野手（25＝カージナルス）は「開幕戦が楽しみでなりません」と意気込みを語った。

　ヌートバーは今永昇太投手（29＝DeNA）とともに前日会見に出席し、「私にとってスーパーエキサイティングです。素晴らしい機会をいただいた。ここまでの道のりは非常に長いものだったが、準備ができたし、明日の開幕戦が楽しみでなりません」とコメント。そして日系選手として初めて侍ジャパンの一員として戦うことに「夢はかなうんだなと…明日プレーすれば、私と家族の夢がかなう瞬間になる。こんなに大きな喜びはないし、私を受け入れてくれた方々に感謝したい」と話した。

　6、7日の強化試合は「1番・中堅」で出場したが、「どこの打順、ポジションでも、栗山監督が私を使うならベストを尽くしたい。それだけです」と力こぶ。中国戦へ向けて「明日はスーパーエキサイティングですね。ロッカールームでは誰がプレーするか、誰も気にしていない。誰が出ても100％の結果を出してくれる、そういうメンバーがそろっている」と話した。

　海外メディアから大谷翔平投手についての質問が飛ぶと、自身を「大谷ファンの一人」と称し、「素晴らしいアスリートで、こんな選手見たことない。いつでも自然体で接してくれて、感心と感嘆しかない」と率直な心情を吐露した。