好守だ!押し出しだ!ダメ押し打だ!　ヤクルト・村上がシリーズ主ヤク、存在感は絶大

SMBC日本シリーズ2022第3戦   ヤクルト7―1オリックス （ 2022年10月25日    京セラD ）

＜オ・ヤ＞9回1死一、二塁、村上（55）の2点適時二塁打に盛り上がるヤクルトナイン（撮影・北條　貴史）
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　打球を飛ばさなくても、「村神様」はスイングだけで相手に圧力をかけることができる。ヤクルト・村上が終盤に押し出し四球で貴重な追加点を挙げた。

　「中継ぎも先発も凄くいいピッチャーがたくさんいる。本当に層の厚いブルペン陣」と認める相手投手陣にプレッシャーをかけたのは7回2死満塁。3番手・竹安の初球、144キロ直球を豪快に空振りした。迫力に押された右腕は2球目から3球連続でボール。ファウルを2球続け、フルカウントから投じられた低めの際どいコースの150キロ直球を見送った。ボール。レギュラーシーズンでリーグ断トツの118の四球を選んだ選球眼と威圧感を発揮し、4点差とする追加点を挙げた。

　9回1死一、二塁では右中間へダメ押しの2点二塁打。「1点でも多く、という気持ちで打席に入りました。追い込まれていましたが、食らい付いて打ちました」とこの日2本目の二塁打を放った。三塁守備では6回に頓宮の三塁線の打球を飛び込んで好捕。今季、日本選手最多の56本塁打を放った令和初の3冠王の存在感は、今シリーズも絶大だ。

　山田の不振脱出の一発も自分のことのように喜んだ。「去年も一緒に日本一の経験をできたので今年も経験できたら」と信頼する兄貴分が復活すれば、若き4番のテンションもさらに上がりそうだ。（小野寺　大）