落合博満氏　日本ハム移籍の決め手は「約束事をちゃんと守ったから」野村ヤクルトは「まだ年俸…」

落合博満氏
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　現役時代に3冠王を3度獲得し、監督としては中日を4度のリーグ優勝に導いた落合博満氏（68）が26日、自身のYouTube「落合博満のオレ流チャンネル」を更新。1996年オフに巨人を退団し、日本ハムに移籍した当時を振り返った。

　以前の動画で、巨人退団の真相を語った落合氏。11月28日の巨人退団会見の後、すぐに獲得に名乗りを挙げたのが日本ハムとヤクルトだったという。12月3日にヤクルト、同4日に日本ハムと交渉を行い、落合氏は自らの43回目の誕生日となった12月9日にヤクルトに断りを入れ、日本ハムの球団事務所に出向き、入団の意思を伝えた。巨人を自由契約となってから11日でのスピード決断だった。

　落合氏は野村克也監督率いるヤクルトではなく、日本ハムに移籍した決め手について「ヤクルトが話の中でね、野村さんが“まだ年俸決まってないんだよ。だからもう1回会ってくれ”っていう返答（だった）。日本ハムは2年契約の年俸3億。こっちが“1回で態度をはっきりしてくれ”っていうようなことを言ってたからね。“2回は会いません”と。だからその時点で答えを出してきたのは日本ハムなんで。それで日本ハムで決まりですよ」と、単純に交渉回数の約束事を守ったかどうかだったと明かした。

　落合氏との約束を守った日本ハム側の話として「（日本ハムの）大社オーナーがね、15秒で即決したっていう。その話は聞きましたけどね。だから約束を守ってくれたのは日本ハムだったの」とオーナーの即断即決があったという。「まあ、どういうアレ（理由）でヤクルトが年俸決まってなかったのか、条件面がね。それは定かではないんだけども。こっち（日本ハム側）は“1回で提示してくれ”っていう約束事をちゃんと守ったから、日本ハムに決まったってことですよ」とあまり語られることのない移籍交渉の裏側を語った。