49歳片山晋呉　9年ぶり全英切符へ前進　４差２位浮上

男子ゴルフツアー　ミズノ・オープン第3日 （ 2022年5月28日    岡山県　JFE瀬戸内海GC＝7461ヤード、パー72 ）

3番、バーディーを決め、桑山キャディーとグータッチする片山（撮影・井垣　忠夫）
Photo By スポニチ

　首位に3打差の7位から出た片山晋呉（49＝イーグルポイントGC）が強風の中、70とスコアを伸ばし、首位と4打差の通算8アンダーで2位に浮上。13年全英オープン以来9年ぶり、自身31度目の海外メジャーへ絶好の好機を迎えた。オーストラリアのアンソニー・クウェイル（27）が通算12アンダーで首位を堅守。石川遼（30＝CASIO）は2日連続の72で通算6アンダー、7位と依然、上位4人に与えられる全英切符を狙える位置につけている。

　聖地セントアンドリュースでの全英切符を目の前にしていても片山はのらりくらり、報道陣をけむに巻いた。

　「ホントは（予選落ちして）今日、瀬戸内海にタイ釣りに行く予定だったのにキャンセルしましたよ。服は2着、ホテルも2泊しか予約してなかったんだから」

　繰り返されるその気のない返答。しかし、この日、片山が見せたゴルフは今季初めて同組で回った石川が「別次元。パーの取り方が凄かった」と驚くものだった。風速6メートルを超える中、実に1パットパーが9度。寄せの技術はもちろん、突風や風の読み違いさえ計算に入れ、グリーンを外す場所まで考え抜いた。石川が目指すリスク管理術で、リンクス風コースを攻略した。

　「おじさんは18ホールちゃんと歩けたらそれで。大物が釣れないのは分かってるから」。親子ほど年が離れた下部ツアー1勝の24歳の女子プロ桑山紗月をキャディーにここまではほのぼのムード。片山が本気を出すのは日曜日のバック9だ。